W miejscu obecnego Las Vegas dawniej była pustynna oaza. Stąd też nazwa miasta – ‘vegas’ po hiszpańsku znaczy ‘łąki’. O obecnym charakterze Światowej Stolicy Rozrywki zadecydował… Wielki Kryzys.

Lekarstwem na Wielki Kryzys miała być budowa zapory Hoovera. Pracujący przy niej robotnicy potrzebowali rozrywki, więc zalegalizowano tam hazard. Pierwsze kasyna powstały w latach 30. przy Fremont Street, czyli obecnym Old Vegas. Pierwszy hotel na ulicy The Strip został otwarty dopiero w 1941 roku.

Początkowo Las Vegas nie cieszyło się dobrą sławą – kojarzyło się przed wszystkim z przestępcami i mafią. Nowy etap w historii miasta rozpoczął się w roku 1989, kiedy otwarto tu luksusowy hotel Mirage.

Obecnie w Las Vegas znajduje się ponad 100 kasyn. Statystyczny turysta przeznacza na grę w kasynach średnio 447$. W kasynach nie ma zegarków i okien – ich brak uniemożliwia graczom kontrolowanie czasu.